En fonction de cette valeur, les plantes pourront plus ou moins assimiler les éléments nutritifs... théoriquement un pH de 7 indique un sol neutre. Les terres très légèrement acides sont les plus favorables à la culture (de façon générale, bien sur), et si votre sol présente un pH compris entre 6,5 et 7, ne faites aucun amendement pour corriger le pH !
Si le pH est supérieur à 8, le sol est trop basique et il faudra impérativement faire des apports de matières acides (comme la tourbe, par exemple).
En dessous de 5, la terre est bien trop acide et ne convient qu'à des cultures précises comme les rhododendrons, azalées, etc.
Vos plantes se comportent comme une usine chimique ! elles se nourrissent d'éléments minéraux présents dans votre terre de jardin. Pour cela, les racines tirent les substances nécessaires sous forme liquide et les envoient aux parties aériennes. Là, les feuilles avec l'aide de la chlorophylle, vont transformer ces éléments minéraux liquides en éléments organiques assimilables par tout le végétal !
L'Azote - N
C'est l'élément principal de toute l'alimentation des plantes. Dans votre sol, l'Azote se présente sous les formes organiques (décomposition de matières vivantes), ammoniacales (stade entre la décomposition et la minéralisation) et nitriques (déjà liquide). L'Azote contenu dans l'air que nous respirons ne peut être assimilé que par les légumineuses.
L'acide phosphorique - P
Il a deux actions principales. La première n'est pas visible par le jardinier mais très importante : c'est le phosphore qui va aider la plante à développer son système racinaire... pensez-y quand vous semerez votre gazon à la mauvaise saison (c'est-à-dire au printemps...), sans apport de phosphore vos graminées n'auront pas développé suffisament leurs racines pour lutter contre les chaleurs de l'été...
Le potassium - K
Ce dernier élément a toute son importance, notamment pour les fruits ! C'est lui qui va donner du goût en favorisant l'accumulation des sucres. Les plantes l'assimilent sous forme de Potasse. Celle-ci va renforcer également la résistance de la plante aux maladies mais son action est surtout efficace pour renforcer la rigidité des tiges.
Les oligo-éléments
Dans notre alimentation, on fait souvent référence aux bienfaits des oligo-éléments. Et bien, les plantes en ont besoin également ! Sous ce terme, on regroupe des substances qui sont présentes en très faibles quantités dans le sol et qui permettent aux végétaux de se développer. Sans ces substances, et malgré l'apport de matières fertilisantes, la plante meurt par carence...
L'Azote est le moteur de vos cultures. C'est lui qui permet aux tiges de se développer, aux feuilles de pousser. Mais l'Azote a du mal à être assimilé par votre terre, il doit donc être apporté souvent mais en petite quantité car la moindre pluie ou arrosage va l'entraîner dans les profondeurs où les racines n'en profiteront pas et trop d'Azote peut fragiliser le végétal qui se développe trop vite de façon aérienne et les tiges vont se briser au premier coup de vent ! Il faut privilégier les engrais où l'Azote est libéré de façon lente.
N'oubliez-pas également que les nitrates sont de plus en plus présents dans les nappes phréatiques et rendent impropres à la consommation l'eau du robinet...
La seconde action est bien visible, c'est la floraison ! en effet, le phosphore en est l'élément principal. Il va aussi améliorer la résistance du végétal aux maladies cryptogamiques et bactériennes.
Pour que vos cultures bénéficient d'un apport de phosphore, il ne faut pas oublier que celui-ci doit être rendu soluble pour être assimilable... l'humus, par ses acides organiques, va opérer cette transformation.
Si votre sol est argileux, la Potasse sera présente naturellement et comme elle est soluble, les plantes l'assimilent très vite.
Ils sont nombreux à avoir une action indispensable :
