Les plantes condimentaires et officinales sont certainement les cultures les plus faciles pour le jardinier néophyte à condition de respecter quelques points.
Elles demandent peu de place et peuvent se faire en pleine terre ou en pot ! Il faut seulement faire attention à trois points :
On peut réaliser un joli aménagement de cultures d'herbes aromatiques en disposant des briques sur la tranche afin de délimiter des carrés de 2 briques de coté pour faire un damier 3 x 3. Au milieu, on plante une vivace tapissante comme du saxifrage ou un conifère nain. Autour on sème ou repique de l'estragon, du thym, du romarin, du basilic, de la ciboulette, du poireau chinois, du thym citron et de la menthe. Pour cette dernière, il est préférable de la planter dans un pot que vous enterrerez à ras sinon elle passera sous les briques coloniser les autres carrés ! De toutes ces cultures, seul le basilic sera à resemer ou repiquer chaque année.
Bien plus grosse que la ciboulette, la ciboule ou cive est une fine herbe très rustique. Il en existe de nombreuses variétés. Certaines se coupent comme la ciboulette, d'autres s'arrachent avec le bulbe comme de petits poireaux (mais à ne pas confondre avec le poireau chinois). Souvent on la présente comme une culture annuelle ou bisannuelle. Il n'en est rien ! Nous avons une 'haie' de ciboule depuis plusieurs années et il faut même se méfier de sa prolifération si elle se plait dans votre jardin ! Plus relevée que la ciboulette, c'est un excellent condiment pour vos salades.
Vivace, supportant les sols argileux (à condition de ne pas être stagnants), elle est à cultiver en touffes serrées au soleil. On peut en forcer toute l'année en pot afin d'en bénéficier l'hiver à l'intérieur. Il faut couper souvent les tiges, c'est ainsi que vous aurez de la ciboulette 6 mois par an. Avant, on ne cultivait que l'espèce type. Maintenant on peut trouver des variétés qui ont une croissance très rapide afin de se renouveller souvent. Il faut laisser que 3 ou 4 fleurs monter en graines dans une touffe. Il faut aussi arroser le soir en cas de fortes chaleurs sinon la ciboulette jaunit. Dans ce cas, il vaut mieux la couper à ras, elle repartira aussitôt.
Peu cultivée dans nos jardins modernes la mélisse, qui est une plante officinale, présente pourtant certains avantages : elle se plait dans un sol frais (pas besoin d'amender votre sol argileux !) et supporte une ombre légère, les feuilles sont très décoratives et quel plaisir de sentir cette bonne odeur citronnée sur les mains lorsque vous froissez des feuilles ! Si on la cultive essentiellement pour faire des infusions calmantes et digestives, elle permet aussi de parfumer des desserts et des boissons. Seule précaution à prendre : la cultiver dans un pot enterré ou enfoncer quelque chose dans le sol pour éviter la prolifération, dans ce domaine elle ne doit rien à la menthe !!!
Le romarin craint encore plus que le thym les sols humides ! d'ailleurs il ne faut jamais l'arroser... Il se plaira en plein soleil dans l'endroit le plus aride de votre jardin ! Il peut aussi devenir un petit arbuste et former de belles haies basses dont les fleurs bleues attirent les abeilles. Il est préférable de ramasser les feuilles avant la floraison. C'est une plante frileuse mais plantée le long d'un mur plein Sud, elle supporte les hivers de la région parisienne. Dans des régions plus froides, il faut le cultiver en pot.
Il existe une quantité incroyable d'espèces et de variétés de thym ! Thym d'hiver, thym citron, serpolet blanc, thym camphre, etc. De plus, on découvre chaque année de nouvelles variétés de par le monde !
A suivre...
Le thym apprécie les sols secs, bien drainés. Il peut même s'accomoder d'un sol très aride ! Choisissez une exposition bien ensoleillée. Peu d'entretien, sauf penser à diviser les touffes agées qui ont tendance à se dégarnir au centre. Toujours cueillir les brins au petit matin , c'est à ce moment que les senteurs sont les plus intenses !
